相続が発生したら何が起こるのか？最初に知っておきたいこと

民法で定められた「法定相続人」は、配偶者・子・親・兄弟姉妹の順番で決まります。配偶者は常に相続人で、それ以外は優先順位があります。

意外と見落としやすいのが、前の配偶者との間の子や、養子縁組の存在です。相続人の全員が確定しないと、次の手続きが一切進みません。まず親の戸籍謄本を取得して、法定相続人を確認することが最初の一歩です。

プラスの財産（不動産・預貯金・有価証券）だけでなく、マイナスの財産（ローン・借金・連帯保証）も相続します。負債が財産を上回る場合は「相続放棄」という選択肢があります。

ただし相続放棄の期限は「自分が相続人であると知ったときから3ヶ月以内」です。まずプラスとマイナス両方の財産を調べてから、放棄するかどうかを判断してください。判断を誤ると取り消せません。

相続の手続きには、法律で定められた期限があります。

・死亡届：7日以内（役所） ・相続放棄・限定承認：3ヶ月以内（家庭裁判所） ・準確定申告（故人の所得税）：4ヶ月以内 ・相続税申告と納付：10ヶ月以内 ・相続登記（名義変更）：3年以内（2024年から義務化）

特に10ヶ月の相続税期限は、納付が遅れると延滞税が発生します。全部一度に把握しなくていいので、まずこの5つの期限だけ覚えておいてください。

不動産は現金と違い、売却に時間がかかります。「相続税を払うために不動産を売ろうとしたら、期限に間に合わなかった」という事例は実務でよく聞きます。

買い手を探す時間を逆算すると、相続開始から半年以内には動き始める必要があります。まずは不動産の状況（誰が住んでいるか、どんな状態か、評価額はいくらか）を早期に把握することが重要です。